Una donna di 27 anni e una bambina di cinque mesi sono morte sabato sera dopo che la barca sulla quale viaggiavano si è ribaltata vicino a Liberty Island, l’isola della Statua della Libertà, nella baia di New York. Le altre dodici persone che si trovavano a bordo sono state recuperate dall’acqua e portate in diversi ospedali della città con ferite lievi.
La prima chiamata al 911 è arrivata poco prima delle 22:30 e segnalava un’imbarcazione rovesciata nella Upper New York Bay. Secondo la ricostruzione della polizia, sul posto sono state inviate le unità portuali, i sommozzatori e la squadra aerea del New York Police Department. Alle operazioni hanno partecipato anche i soccorritori del Fire Department.
Dodici persone erano già state tirate fuori dall’acqua quando sono arrivati gli agenti, ha riferito il NYPD a CBS News. I sommozzatori hanno poi individuato la donna e la bambina, entrambe in condizioni critiche. Sono state trasportate al NYU Langone Hospital di Brooklyn, dove sono morte poco dopo.
I loro nomi non sono stati diffusi, in attesa che fossero avvisati i familiari. La polizia non ha chiarito se la donna e la bambina fossero imparentate. Domenica mattina le altre dodici persone coinvolte risultavano in condizioni stabili.
Il New York Post ha descritto l’imbarcazione come un bowrider a motore lungo 22 piedi, circa 6,7 metri: un tipo di barca con una seconda zona per i passeggeri ricavata nella parte anteriore dello scafo. Le autorità non hanno ancora comunicato il modello, la capienza autorizzata, il punto dal quale era partita e se si trattasse di un viaggio privato o commerciale.
La causa del ribaltamento è ancora sconosciuta. Il NYPD ha detto che, sulla base delle prime verifiche, non risultano coinvolte altre imbarcazioni. Non sono stati effettuati arresti. La Guardia Costiera statunitense partecipa all’indagine e ha fatto sapere alla CNN che gli investigatori interrogheranno il capitano. Dovranno ricostruire la distribuzione dei passeggeri a bordo, le condizioni della barca e le manovre compiute nei minuti precedenti all’incidente.
Un altro grave ribaltamento era avvenuto nel luglio del 2022 poco più a nord, sull’Hudson River, davanti al Pier 84 di Manhattan. Morirono una donna di 48 anni e un bambino di sette, rimasti intrappolati sotto lo scafo. In quel caso le indagini federali accertarono che la barca trasportava tredici persone, era sovraccarica e veniva usata per escursioni a pagamento senza le autorizzazioni necessarie. Il capitano fu condannato a 18 mesi di carcere nel gennaio del 2025. Per l’incidente di sabato, al momento, non sono emersi elementi che permettano di attribuire il ribaltamento alle stesse circostanze.
