A New York l’arte non è solo una questione di musei o stagioni teatrali: è un elemento strutturale dello spazio pubblico. Accanto a istituzioni come il Metropolitan Museum of Art o il Museum of Modern Art, esiste una rete diffusa di interventi culturali che attraversa quartieri, parchi e infrastrutture. La metropolitana, con oltre 470 stazioni e milioni di passeggeri al giorno, è da decenni uno dei luoghi in cui questa dimensione si manifesta in modo più evidente, attraverso opere permanenti e performance dal vivo.
Anche per questo MTA ha rilanciato “Music Under New York”, storico programma nato negli anni Ottanta, ora riproposto con il nome di “MTA Music” nell’ambito del 40° anniversario di MTA Arts & Design, il dipartimento artistico della Metropolitan Transportation Authority. Secondo i dati diffusi dall’authority, il programma coinvolge oltre 150 artisti e produce più di 8.500 esibizioni all’anno tra banchine, corridoi e snodi ferroviari. Jazz, classica, R&B, folk e repertori internazionali convivono sulle banchine e trasformano spazi di transito in luoghi di ascolto, con gli artisti che vengono selezionati attraverso audizioni pubbliche.
Quest’anno introduce anche la nuova “Stations Series”, un ciclo mensile tematico ospitato in grandi hub dei cinque distretti. Le sedi includono Parkchester e 161 St–Yankee Stadium nel Bronx; Atlantic Terminal/Atlantic Av–Barclays Ctr a Brooklyn; 34 St–Herald Sq a Manhattan; Jackson Heights–Roosevelt Av/74 St nel Queens; e il terminal St. George dello Staten Island Ferry. L’evento inaugurale del 26 febbraio ha coinciso con il Black History Month ed il programma ha alternato gospel, jazz e percussioni. Nei mesi successivi il calendario prevede ricorrenze legate al Women’s History Month, al Jazz Appreciation Month, all’Asian American and Pacific Islander Heritage Month, fino a giugno con “World Beats”, in concomitanza con eventi internazionali ospitati a New York, e a luglio con un focus sul Great American Songbook nell’ambito delle celebrazioni per i 250 anni degli Stati Uniti.
Accanto agli appuntamenti tematici, restano le esibizioni quotidiane nelle stazioni a maggiore traffico, tra cui Times Square–42 St, 34 St–Penn Station, 14 St–Union Sq, Grand Central–42 St e il Whitehall Terminal del traghetto di Staten Island. Il modello è quello della programmazione diffusa: brevi concerti, accessibili senza biglietto aggiuntivo, inseriti nel flusso ordinario dei pendolari. Per la MTA l’operazione ha anche una funzione strategica atta a rafforzare la percezione del sistema di trasporto come spazio civico: sono anni che l’ente si sforza di migliorare la qualità e la percezione della sicurezza nell’esperienza in metropolitana, anche con buoni risultati.
