Il prossimo inverno riscaldare casa costerà di più per circa 1,2 milioni di clienti di National Grid a New York. Secondo le previsioni diffuse mercoledì 14 ottobre dalla società energetica, una famiglia con consumi considerati nella media spenderà 1.765 dollari per il gas naturale tra il 1° novembre 2026 e il 31 marzo 2027, circa 87 dollari in più rispetto allo stesso periodo dello scorso anno. L’aumento interesserà principalmente Brooklyn, Queens e Staten Island.
La particolarità è che il prezzo del gas naturale dovrebbe diminuire. National Grid prevede infatti una riduzione di circa 124 dollari della componente della bolletta legata all’acquisto del combustibile. A crescere saranno invece i costi di distribuzione, che aumenteranno di circa 211 dollari. La differenza tra queste due variazioni produce l’incremento complessivo di 87 dollari previsto per la stagione invernale.
Per capire il motivo bisogna distinguere le due principali componenti della bolletta. La prima, chiamata supply charge, riguarda il gas acquistato sui mercati energetici e utilizzato dai clienti. Il prezzo cambia in base alla domanda, alla disponibilità della materia prima e alle condizioni del mercato. La seconda, la delivery charge, comprende i costi necessari per trasportare il gas fino alle abitazioni, mantenere in funzione le condutture, intervenire sui guasti e gestire la rete.
È questa seconda componente a spiegare perché i clienti pagheranno di più nonostante il calo previsto del prezzo del combustibile. Gli aumenti derivano da un piano tariffario approvato nel 2024 dalla New York State Public Service Commission, l’autorità statale che regola i servizi energetici. Il piano consente a National Grid di incrementare progressivamente le tariffe di distribuzione per finanziare le attività e gli investimenti sulla rete.
Le stime, pubblicate nel comunicato ufficiale di National Grid, prendono come riferimento un’abitazione che consuma 720 therm di gas durante i cinque mesi invernali. Un therm è un’unità di misura dell’energia utilizzata negli Stati Uniti per calcolare il consumo di gas naturale. Il dato di 1.765 dollari non rappresenta quindi una tariffa fissa, ma il costo previsto per un determinato livello di consumo.
Le bollette effettive potranno essere diverse, soprattutto in funzione delle temperature. Un inverno più freddo del previsto potrebbe aumentare il gas necessario per riscaldare le abitazioni, mentre temperature più miti potrebbero ridurre la spesa. Anche le dimensioni dell’appartamento, l’isolamento termico e l’efficienza dell’impianto incidono sui consumi. National Grid ha precisato che le stime si basano sui prezzi disponibili alla fine di settembre e su condizioni meteorologiche considerate normali.
L’aumento non sarà uguale in tutte le aree servite dall’azienda. Per i clienti di Long Island e della zona delle Rockaways, la spesa prevista per lo stesso consumo di 720 therm sarà di circa 1.461 dollari, appena cinque dollari in più rispetto allo scorso inverno. In questo caso, il calo di circa 120 dollari dei costi di approvvigionamento sarà quasi interamente compensato da un aumento di 125 dollari delle tariffe di distribuzione. La differenza dipende dai diversi piani tariffari applicati alle aree servite.
Il nuovo aumento arriva in un contesto nel quale il costo delle utenze è diventato una delle principali spese per molte famiglie newyorkesi, insieme all’affitto e ai trasporti. Come ricostruito da Gothamist, il rincaro delle tariffe di distribuzione era già stato autorizzato dalle autorità statali e inciderà sulle bollette indipendentemente dall’andamento più favorevole del prezzo del gas.
Per le famiglie con redditi bassi sono previsti diversi programmi di assistenza. A novembre aprirà il Home Energy Assistance Program (HEAP), che concede contributi economici ai nuclei familiari in possesso dei requisiti previsti. Il sostegno non deve essere restituito e può essere utilizzato per affrontare le spese del riscaldamento.
National Grid offre inoltre l’Energy Affordability Program, che prevede sconti mensili per i clienti idonei, e l’Enhanced Energy Affordability Program, destinato a determinate famiglie che non rientrano nei requisiti dell’HEAP. Attraverso il Budget Plan, invece, i clienti possono distribuire in modo più uniforme i pagamenti durante l’anno, riducendo le differenze tra bollette estive e invernali. Quest’ultima soluzione non riduce il costo complessivo del gas, ma permette di gestire meglio le scadenze.
Le informazioni sui contributi e sulle modalità di accesso sono disponibili nella sezione di National Grid dedicata all’assistenza per le bollette. I clienti che hanno difficoltà a sostenere i pagamenti possono anche contattare il numero 1-800-642-4272 per conoscere le opzioni disponibili.
