BRIC Celebrate Brooklyn!, tra i festival estivi più importanti di New York, ha annunciato il programma della stagione 2026, che si terrà dal 4 giugno al 19 settembre al Lena Horne Bandshell di Prospect Park, a Brooklyn. Il festival è arrivato alla sua 47ª edizione – va avanti dal 1979 – e anche quest’anno alternerà (molti) concerti gratuiti a (pochi) spettacoli a pagamento: in tutto sono previsti 15 spettacoli gratuiti e tre benefit concert, cioè concerti a pagamento usati anche per sostenere la programmazione gratuita di BRIC.
Il tema scelto per il 2026 è “Radical Joy”, espressione che BRIC usa per raccontare l’idea di una città che si ritrova intorno alla musica senza dover pagare un biglietto. È una formula inevitabilmente un po’ da presentazione istituzionale, ma in questo caso descrive abbastanza bene il senso del festival: non solo una serie di concerti, ma un uso molto newyorkese dello spazio pubblico, dove un parco diventa per alcune sere un luogo di incontro tra generazioni, quartieri e comunità diverse. La stagione aprirà il 4 giugno con Sheila E., Leon Knight e DJ Spinna, e proseguirà con nomi e appuntamenti molto diversi tra loro, da Antibalas a Wayne Wonder, da Cindy Blackman Santana a Sasha Velour’s NightGowns.
Tra le date più attese c’è quella del 26 giugno con Patti LaBelle, una delle voci più note della soul music americana, indicata dagli organizzatori tra i principali nomi della stagione. Il 28 agosto Common sarà invece al centro di una serata dedicata all’eredità di Harry Belafonte, artista e attivista morto nel 2023, ricordato non solo per la sua carriera musicale e cinematografica ma anche per il suo impegno nel movimento per i diritti civili. Il 19 settembre la chiusura sarà affidata a Liz Phair e Sleater-Kinney, con una tappa del tour “The Flannel and The Fury”: sarà uno degli eventi a pagamento della stagione, insieme a Patti LaBelle e Royel Otis.
A giugno ci saranno, tra gli altri, Infinity Song, Annie and the Caldwells, Victory Boyd, Wayne Wonder e Lila Iké. A luglio il festival passerà da una serata legata alle musiche del mondo arabo e nordafricano, con EMEL, Mai Elgizouli, Nesrine, Yacine Boulares e la Habibi Festival House Band, a concerti più vicini all’indie e al jazz contemporaneo, come Royel Otis, Cindy Blackman Santana Group e Patricia Brennan Septet. Agosto sarà occupato dalla celebrazione di Aaliyah, il 35º anniversario del Lyricist Lounge, Yola con Dom Flemons and the Traveling Wildfires, la serata dominicana al Bandshell e il concerto di Common. Secondo BRIC, la stagione 2026 è anche una delle più orientate alla presenza femminile nella storia del festival.
Gli spettacoli si terranno al Lena Horne Bandshell, dentro Prospect Park, con ingresso da Prospect Park West e 9th Street. Per gli eventi gratuiti l’accesso resta generalmente in ordine di arrivo, anche se BRIC invita il pubblico a registrarsi online per gestire meglio l’affluenza: Celebrate Brooklyn! è gratuito, ma non è un evento piccolo, e per le serate più attese arrivare in anticipo può fare la differenza. I benefit concert, invece, richiedono un biglietto e servono a finanziare una parte della programmazione gratuita. In questo sta buona parte dell’equilibrio del festival: usare alcuni grandi nomi anche per mantenere accessibili molte altre serate, in una città dove ormai quasi niente, soprattutto d’estate, sembra davvero gratuito.
