Al Jones Beach State Park, sulla costa meridionale di Long Island, è tornato anche quest’anno Magic of Lights, il percorso natalizio con installazioni luminose da attraversare direttamente in automobile. L’evento è aperto fino al 3 gennaio 2026 (con chiusura il 31 dicembre) e trasforma le strade interne del parco in un circuito illuminato da migliaia di luci LED e animazioni digitali, pensate per essere attraversate senza scendere dal veicolo.
La formula, appunto, è quella del drive-through, ormai diffusa negli Stati Uniti soprattutto dopo la pandemia: si entra con la propria auto e si percorre il tracciato a velocità ridotta, passando attraverso scenografie che riproducono soggetti tipici delle feste, come villaggi innevati, boschi illuminati e personaggi natalizi riconoscibili. Una soluzione che rende l’esperienza accessibile anche in caso di basse temperature e che consente la partecipazione di famiglie con bambini piccoli o animali domestici, purché restino all’interno dell’auto.
Accanto al percorso principale, l’organizzazione ha allestito una Holiday Village, un’area con punti ristoro, bevande calde e bancarelle a tema natalizio. È prevista anche la possibilità di scattare foto con Babbo Natale, un elemento che rafforza il taglio familiare dell’iniziativa e che si inserisce in una tradizione consolidata nei grandi parchi statunitensi durante il periodo delle feste, simile a quanto avviene in altri contesti come il Bronx Zoo Holiday Lights o il Lightscape al Brooklyn Botanic Garden.
I biglietti sono venduti per veicolo e non per singola persona, una scelta che incide sul prezzo finale soprattutto per gruppi e famiglie. Le tariffe online partono da 34,33 dollari nei giorni feriali (dal lunedì al giovedì) e arrivano a 39,76 dollari per l’accesso in qualsiasi giorno; acquistando direttamente sul posto, i prezzi salgono rispettivamente a 39 e 44 dollari. Sono previste tariffe dedicate per limousine, party bus e mezzi di grandi dimensioni. Per ridurre i tempi di attesa, che nei weekend possono allungarsi sensibilmente, è disponibile un Dash Pass che consente di evitare la fila principale.
Magic of Lights è aperto la domenica e nei giorni feriali dalle 17 alle 22, mentre il venerdì e il sabato chiude alle 23. Il Jones Beach State Park si trova a Wantagh, all’indirizzo 350 Bay Parkway, ed è raggiungibile da Manhattan in circa un’ora d’auto, utilizzando la Southern State Parkway o la Meadowbrook State Parkway. Una distanza che rende l’evento una delle opzioni più frequentate per chi vive a New York City e cerca un’attività natalizia fuori città senza affrontare lunghi spostamenti.
