Il Nathan’s Famous Hot Dog Eating Contest ha incoronato due nuovi vincitori, con la competizione annuale del 4 luglio che ha visto l’assenza del campione di lunga data Joey Chestnut, escluso a causa di una disputa sui hot dog vegani.
Patrick Bertoletti, 39 anni, di Chicago, ha conquistato la Mustard Belt dopo aver divorato 58 hot dog e panini in una gara di 10 minuti a Coney Island, caratterizzata da continui sorpassi tra i partecipanti. È la prima volta dal 2015 che un uomo diverso da Chestnut vince il concorso e solo la seconda volta negli ultimi 17 anni.
“Non mi sarei fermato fino a quando il lavoro non fosse stato completato,” ha dichiarato Bertoletti dopo aver ottenuto la sua prima vittoria. “Sapevo che quando ero in testa all’inizio, gli altri mi avrebbero raggiunto, ma sapevo anche che non potevo rallentare.”
Bertoletti è riuscito a superare Geoffrey Esper, 49 anni, del Massachusetts, che ha finito secondo con 53 hot dog. L’australiano James Webb, 35 anni, si è classificato terzo dopo aver divorato 52 hot dog.
Poco prima, la campionessa in carica Miki Sudo aveva dato filo da torcere agli uomini, aggiudicandosi il titolo femminile con un record mondiale di 51 hot dog in 10 minuti. “Superare i 50 è una pietra miliare per tutte le donne e sono davvero entusiasta di farne parte,” ha detto subito dopo aver vinto la sua decima cintura rosa.
Sudo, una studentessa di igiene dentale della Florida, ha battuto di gran lunga le sue 13 concorrenti, mentre la sua rivale di 28 anni, Mayoi Ebihara, del Giappone, è arrivata seconda con 37 hot dog, e Michelle Lesco, 40 anni, dell’Arizona, si è classificata terza con 23,5 hot dog.
Dopo una breve pausa nel 2021 a causa della sua gravidanza, Sudo è tornata nel 2022 per riconquistare il trono della Mustard Yellow Belt, divorando 42 hot dog. L’anno scorso, ha vinto mangiando 39 hot dog e mezzo in 10 minuti. Il suo miglior risultato personale era stato nel 2020, quando aveva divorato 48,5 hot dog.
Nonostante la vittoria di Bertoletti con 58 hot dog sia stata impressionante, resta lontana dal record di 71 hot dog stabilito da Chestnut nel 2021. Tuttavia, la vittoria da record di Sudo potrebbe creare uno scenario in cui la vincitrice femminile mangia più del campione maschile.
Le origini della gara risalgono a una trovata di marketing degli anni Settanta, ma oggi rappresenta una competizione simbolo del 4 luglio e della cultura americana ripresa da tutti i principali quotidiani americana.
Il Nathan’s Famous Hot Dog Eating Contest di quest’anno è stato memorabile, con Patrick Bertoletti e Miki Sudo che hanno stabilito nuovi record e dimostrato che la competizione è ancora viva e vegeta, nonostante l’assenza del leggendario Joey Chestnut.
