Mercoledì notte, un uomo di 47 anni è stato ucciso con un colpo di pistola alla testa all’interno della stazione della metropolitana di Rockaway Avenue, a Brooklyn. La vittima, identificata come Freddie Weston, si trovava sul livello della mezzanina della stazione quando, intorno alle 23:15, è stato colpito dal proiettile. Un addetto alla biglietteria ha sentito lo sparo e ha trovato l’uomo ferito, che è stato trasportato d’urgenza al Brookdale University Hospital, dove è stato dichiarato morto.
L’omicidio, secondo la polizia, è ancora oggetto di indagini, e al momento non ci sono stati arresti. La stazione di Rockaway Avenue, situata nel quartiere di Ocean Hill, è stata teatro di numerosi episodi di violenza quest’anno. Solo una settimana fa, un uomo di 76 anni è stato aggredito da un gruppo di ragazze adolescenti sulla piattaforma della stessa stazione, e a febbraio un conducente della metropolitana è stato accoltellato mentre era in servizio.
Freddie Weston era noto nella sua comunità come una persona tranquilla e gentile. Secondo i vicini, viveva non lontano dalla stazione, e recentemente aveva trovato un nuovo lavoro come magazziniere in un supermercato del Queens. “Era così felice di aver ottenuto quel lavoro”, ha raccontato Michelle Mitchell, una vicina di casa che lo vedeva spesso passeggiare mano nella mano con la fidanzata o accompagnato dal suo piccolo cane bianco. “Non aveva nemici, nessuno che volesse fargli del male”, ha aggiunto la donna, visibilmente commossa.
La sparatoria di mercoledì è solo l’ultima di una serie di episodi di violenza che hanno colpito il sistema della metropolitana di New York negli ultimi mesi. Sebbene gli omicidi nelle stazioni o sui treni siano eventi rari, quest’anno si sono già verificati almeno tre casi di sparatorie e un accoltellamento. Questi eventi hanno alimentato il timore tra i pendolari, costringendo le autorità a prendere provvedimenti per garantire maggiore sicurezza.
In risposta all’aumento della criminalità, a marzo il governatore Kathy Hochul ha dispiegato centinaia di soldati della Guardia Nazionale e agenti della Polizia di Stato per pattugliare le stazioni e ispezionare i bagagli dei passeggeri. A giugno, il sindaco Eric Adams ha annunciato l’implementazione di scanner per rilevare armi nei punti di accesso delle stazioni, in un tentativo di rassicurare i cittadini preoccupati per la loro sicurezza.
Secondo i dati del Dipartimento di Polizia, nel 73° Distretto, che include i quartieri di Brownsville e Ocean Hill, si è registrato un aumento del 40,6% delle sparatorie rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso. Il numero di omicidi è più che raddoppiato, passando da 6 a 13, sebbene gli assalti con lesioni gravi siano diminuiti di circa il 7%. Nonostante gli sforzi delle forze dell’ordine, la violenza continua a essere un problema nelle strade e nelle stazioni della città.
