La bellezza del mare e la paura di quello che c’è fuori. È una delle contraddizioni più dolorose di La salita, presentato all’Istituto Italiano di Cultura di New York. Per i giovani detenuti al centro del film, uscire significa anche ritrovare le condizioni che li hanno condotti in carcere. La libertà desiderata porta con sé il timore di non riuscire a cambiare.
La serata, organizzata dal direttore dell’Istituto Claudio Pagliara, è stata accompagnata da un incontro con l’attore protagonista Alfredo Francesco Cossu e il produttore Rino Pinto. Un’occasione per approfondire un progetto che segna l’esordio di Massimiliano Gallo alla regia cinematografica e recupera un episodio poco conosciuto della storia napoletana.
Il racconto ci porta nel 1983, quando a Nisida arrivano alcune donne trasferite dal carcere di Pozzuoli, danneggiato dal bradisismo. La loro presenza interrompe la quotidianità di un istituto minorile fino ad allora esclusivamente maschile. A questa vicenda si lega l’attività di Eduardo De Filippo, impegnato a portare tra i giovani reclusi una formazione teatrale: dalla sistemazione del teatro al coinvolgimento degli attori della propria compagnia, fino all’insegnamento della recitazione e della scenotecnica.
La sceneggiatura di Riccardo Brun, Mara Fondacaro e Massimiliano Gallo sviluppa su queste basi una storia di finzione. Al centro c’è l’incontro tra Emanuele, detenuto a Nisida, e Beatrice, arrivata da Pozzuoli. Il teatro entra nelle loro vite mentre il bisogno d’amore e il desiderio di riscatto si scontrano con ferite ancora aperte e impulsi di vendetta.
A interpretare Emanuele è Alfredo Francesco Cossu, giovane promessa del cinema italiano con un percorso già avviato sul palcoscenico. La sua prova restituisce l’energia e l’incertezza di un ragazzo che scopre di avere qualcosa da offrire, senza sapere ancora come questa consapevolezza potrà aiutarlo fuori dal carcere.
Roberta Caronia, nei panni di Beatrice, Antonio Milo e Shalana Santana completano il nucleo di un cast più esteso, nel quale spicca Mariano Rigillo. La sua interpretazione di Eduardo è straordinaria per misura e intensità: l’autorevolezza del maestro si accompagna a un’attenzione verso i ragazzi fatta di gesti, ascolto e aspettative.
Gallo dimostra una regia sicura e una particolare sensibilità nel dirigere gli interpreti. Si avverte una squadra partecipe, capace di dare naturalezza alle relazioni e di sostenere i cambiamenti di tono del racconto.
Il risultato è un film nel quale la quotidianità della detenzione assume, a tratti, una leggerezza inattesa. Le amicizie, le prove, le piccole scoperte occupano lo schermo e permettono di vedere i protagonisti nella loro giovinezza. Per qualche momento ci si dimentica delle mura che li circondano. Poi una paura, un ricordo o un conflitto riportano il peso delle loro esperienze dentro quella parentesi.
È questo movimento a rendere convincente l’atmosfera del film: la poesia nasce dai rapporti tra le persone, mentre la durezza delle loro vite resta riconoscibile. Anche il paesaggio contribuisce a questa tensione. Il mare è vicinissimo, ma poterlo guardare non equivale a essere liberi.
Il teatro offre ai ragazzi un’esperienza concreta: prepararsi, collaborare, rispondere di un compito, scoprire di poter essere apprezzati per una capacità. La domanda che il film lascia aperta riguarda ciò che verrà dopo. Chi sosterrà quella fiducia quando dovranno tornare nel mondo esterno?
La splendida colonna sonora di Enzo Avitabile accompagna questa esperienza, evocando una Napoli familiare anche a chi vive lontano dall’Italia. Le musiche ne esprimono la malinconia e la vitalità, contribuendo al coinvolgimento emotivo del racconto.
Prodotto da Panamafilm e F.A.N. con Rai Cinema e distribuito in Italia da Fandango, La salita attende ancora una distribuzione negli Stati Uniti. L’auspicio è che possa raggiungere presto anche qui un pubblico più ampio, nelle sale o in streaming.
È un film che commuove e coinvolge, fino a un finale che sorprende e scuote. Si esce dalla visione con il desiderio di fare la propria parte, perché le possibilità intraviste da questi ragazzi possano trovare spazio anche nella loro vita.
A oltre quarant’anni di distanza dagli eventi narrati, il film ci riporta alla fiducia che animava quel progetto: offrire a un ragazzo gli strumenti per esprimersi può aiutarlo a riconoscere un futuro possibile. È questa fiducia, fragile e ostinata, a restare dopo i titoli di coda.
