Questa settimana, i rappresentanti dell’Università degli Studi di Napoli Federico II hanno celebrato l’800° anniversario dell’istituzione presso il suo centro satellite di New York, alla presenza di leader americani del mondo imprenditoriale e accademico. L’evento di due giorni fa parte di uno sforzo più ampio dell’università per rafforzare le sue collaborazioni con le università statunitensi, cercando di diffondere il proprio nome e la propria ricerca a livello mondiale.
La Federico II ha inaugurato il Centro Accademico Italiano, ospitato all’interno del campus di Cornell Tech su Roosevelt Island, nel 2019. Tuttavia, la pandemia ha impedito al centro di diventare pienamente operativo fino ad adesso. Il professor Matteo Lorito, rettore della Federico II, ha colto l’occasione dell’anniversario dell’antica istituzione per spingere verso collaborazioni più forti lungo la east coast degli Stati Uniti, con l’obiettivo di espandere la presenza internazionale dell’università.
“Crediamo fermamente in questa opportunità,” ha dichiarato il professor Lorito, definendola “molto speciale e una scelta molto strategica”. Lorito ha sottolineato che c’è molto che la Federico II può fare per Cornell e viceversa.
Il preside di Cornell Tech, Greg Morrisett, è stato d’accordo. “Non siamo antichi quanto la Federico II,” ha scherzato riferendosi alla scuola fondata nel 2007, “ma abbiamo molto in comune.”
Fondata nel 1224, la Federico II è la più antica università pubblica d’Italia e l’unica a offrire tutti i campi di studio in un contesto urbano. In maniera simile, Cornell è l’unica scuola della Ivy League sponsorizzata dal governo statale ed è stata fondata da Ezra Cornell con la visione di creare “un’università dove ogni studente può perseguire qualsiasi campo di studio.”
Lorito ha condiviso alcune delle iniziative più lungimiranti della Federico II, tra cui i suoi centri globali, i programmi per migranti e persone incarcerate, l’offerta di 19 corsi di laurea in inglese e la recente nomina della prima vice-rettrice donna dell’università.
“Sono rimasto estremamente colpito,” ha dichiarato il professor Luciano Floridi, direttore fondatore del Centro di Etica Digitale di Yale, riguardo alla presentazione del rettore. “Questa è chiaramente un’università che sta facendo molto bene per essere…del ventunesimo secolo,” ha aggiunto.
Quando gli è stato chiesto che tipo di partnership desidera che Yale coltivi con Federico II, Floridi ha evidenziato due aree principali di interesse: la libera circolazione degli accademici in tutto il mondo e l’integrazione dei campi di studio. “Questa divisione forzata tra STEM e le scienze umanistiche…è qualcosa che appartiene al passato…Una partnership come quella tra Yale e Federico II potrebbe facilmente contribuire a superare questo ostacolo,” ha spiegato.
Mita Marra, professoressa associata di economia politica presso la Federico II, è stata in prima linea negli sforzi dell’ateneo per costruire un ponte con Cornell Tech e la East Coast. Questa estate ha lanciato una Summer School per ricercatori italiani a New York, in collaborazione con Cornell e la Missione diplomatica USA in Italia. Marra vede l’iniziativa di questa settimana come una continuazione dei suoi sforzi: “Sono entusiasta di vedere la Federico II esplorare un nuovo ecosistema negli Stati Uniti e interagire con le menti più brillanti invitate qui”, ha dichiarato.
Come Floridi, ha definito la “contaminazione tra campi diversi” un obiettivo principale di questa partnership transatlantica ed è ottimista sul fatto che l’evento possa “aumentare le possibilità [dell’università] di interagire su scala globale.”
Vito Grassi è Amministratore Delegato di Graded SpA, un’azienda italiana nel settore dell’efficienza energetica. Si definisce un “grande sostenitore” della Federico II, che da tempo rappresenta una delle principali fonti di stagisti e dipendenti qualificati per la sua azienda. Grassi sostiene che la presenza dell’università sul territorio americano “aumenterà le opportunità di networking per le startup [italiane].”
Negli ultimi anni Grastim, uno spin-off di Graded nata da una joint-venture con Stim, è molto cresciuta nel mercato americano. La presenza della Federico II a New York rassicura Grassi, che sa di poter contare sul loro supporto.
Il rettore Lorito non ha sicuramente intenzione di andarsene: “Siamo qui per restare.”
