Negli ultimi mesi, il settore del trasporto marittimo globale ha visto un significativo aumento dei costi, riportando alla mente le caotiche condizioni vissute durante la pandemia di Covid-19.
Stephanie Loomis, responsabile del trasporto marittimo per le Americhe presso Rhenus Logistics, osserva quotidianamente come i prezzi del trasporto merci stiano salendo vertiginosamente, complicando ulteriormente le catene di approvvigionamento già fragili.
Questo aumento è dovuto a una serie di disturbi globali che stanno nuovamente sconvolgendo i mari, facendo temere una recrudescenza dei problemi di approvvigionamento e un incremento dell’inflazione.
Uno dei fattori principali di questa nuova crisi è l’instabilità geopolitica nella regione del Mar Rosso. Alla fine dello scorso anno, i ribelli Houthi nello Yemen hanno iniziato a colpire le navi in transito verso il Canale di Suez, una rotta cruciale per il commercio tra Asia, Europa e la costa orientale degli Stati Uniti.
Questa situazione ha costretto molte navi a circumnavigare l’Africa, allungando i tempi di consegna fino a due settimane e aumentando i costi operativi a causa del maggior consumo di carburante.
Un altro elemento che ha aggravato la situazione è stata una grave siccità in America Centrale, che ha ridotto i livelli dell’acqua nel Canale di Panama, costringendo le autorità a limitare il numero di navi in transito. Sebbene le restrizioni siano state in gran parte revocate grazie alla stagione delle piogge, il cambiamento climatico pone comunque un rischio crescente di future siccità che potrebbero nuovamente compromettere questa la navigabilità dell’arteria commerciale.
Inoltre, le recenti minacce di scioperi dei lavoratori portuali negli Stati Uniti e in Germania, insieme alle tensioni nel settore ferroviario canadese, contribuiscono ad aumentare l’incertezza e la volatilità del mercato.
Questi fattori combinati stanno spingendo i vettori marittimi a incrementare le tariffe, sollevando lo spettro di nuovi ingorghi nei porti che potrebbero paralizzare i rivenditori durante la stagione natalizia. Aziende come New Balance, che dipendono da contratti a lungo termine per mantenere stabili i costi di trasporto, stanno già sperimentando un aumento delle tariffe, con incrementi del 40% mese su mese.
Gli importatori stanno cercando di accumulare scorte in anticipo, anticipando ulteriori ritardi, ma questo comportamento potrebbe ulteriormente sovraccaricare la capacità dei porti e delle reti di trasporto.
La complessità della situazione attuale, influenzata da variabili geopolitiche ed economiche, rende difficile prevedere una soluzione rapida. Gli esperti del settore avvertono che i vettori hanno imparato a manipolare la capacità di trasporto per mantenere alti i prezzi, una lezione appresa durante la pandemia.
Con i continui attacchi degli Houthi e l’incertezza legata al cambiamento climatico, la prospettiva di un ritorno alla normalità sembra lontana.
