Quante volte capita di essere a cena fuori, in una corsia del supermercato, seduti in treno e interrompere quello che si stava facendo per sintonizzarsi su una conversazione, una discussione, una situazione altrui? In pochi lo ammettono ma in tanti lo fanno, provano a rapire ogni parola, interpretare silenzi e sguardi di sconosciuti, indovinare colpe, anticipare reazioni, emozioni. È come guardare un film ma senza il filtro dell’artificio, imbambolati da quel brivido che solo la realtà – stessa materia viva di cui è fatto Il fuoco che ti porti dentro – può dare.
E poi ci sono film che riescono a fare il contrario: li guardi ma è come se guardassi la realtà. Un inganno, una magia, alla quale in tanti ambiscono ma che in pochi compiono. L’opera di Edoardo De Angelis è una di queste, riesce a ingannarti, nel senso più buono del termine.
Non c’è un momento in tutto Il fuoco che ti porti dentro in cui si abbia la sensazione di essere spettatori di una pellicola. Per tutto il tempo credi di essere lì, in quella cucina, in quel salotto, in quel bagno, con Angela, Antonio e il resto della famiglia. Assisti al loro combattimento, fisico ed emotivo. Aspetti che alla porta suoni una figlia che non arriverà mai. Ti viene voglia di andare ad abbassare la fiamma che fa friggere l’olio così rumorosamente; ti odori, il naso sprofonda nel colletto, percorre la manica perché senti la puzza di baccalà impregnata nei vestiti; il fumo di sigaretta ti fa bruciare gli occhi.
Il merito è collettivo. Degli attori, e in particolare di Vanessa Scalera che con questo ruolo, sporco, spregiudicato, insopportabile e terribilmente seducente, non ci regala solo un’interpretazione straordinaria, ma l’interpretazione. E del regista che ha saputo scegliere quelli che lui stesso ha definito “i migliori attori in circolazione” spingendoli a esplorare parti profonde e oscure di loro stessi, liberi di essere spregevoli, intimi e accattivanti, provocatori, spietati.
Presentato l’11 novembre a Roma, dopo essere stato in concorso alla 83ª Mostra Internazionale d’Arte Cinematografica di Venezia, l’ultimo lavoro di Edoardo De Angelis arriverà nelle sale italiane il 19 novembre distribuito da 01 Distribution. Tratto dall’omonimo romanzo di Antonio Franchini (Marsilio Editori) e sceneggiato dal regista insieme a Francesco Piccolo e Ilaria Macchia, il film è una produzione Picomedia e Rai Cinema con un cast corale che conta anche Elena Radonicich, Ivana Lotito, Nicole Malaj, Samuele Mazza, Tony Laudadio e Tommaso Ragno.
Al centro della storia c’è Antonio (Musella), un uomo che a Milano ha costruito una carriera e una famiglia di successo, fuggendo da Napoli e soprattutto da sua madre Angela (Scalera). Quando lei lo raggiunge per le feste, decisa a restare, la cena della Vigilia di Natale si trasforma in un campo di battaglia emotivo.
«Angela è uno tsunami di sentimenti contrastanti, una matriarca maschilista», spiega Edoardo De Angelis, sottolineando il disorientamento che una figura del genere provoca in chi le sta accanto. È una donna da cui è impossibile difendersi perché, mentre ti protegge, ti minaccia. Un carattere che il regista paragona all’elemento primordiale per eccellenza: il fuoco. «Il fuoco attrae: vuoi stargli vicino perché ti scalda, ma ti brucia; allora ti allontani, poi senti freddo e torni indietro perché vuoi ricominciare a bruciarti».
Per dare corpo a questa donna esagerata e qualunquista, Vanessa Scalera ha dovuto compiere una discesa vertiginosa nei propri abissi, un’esperienza che definisce come un dono enorme e liberatorio. Su indicazione del regista, che le ha chiesto di esplorare ciò che più temeva e si vergognava di mostrare, l’attrice ha smesso di recitare “il compitino” e ha iniziato a sporcarsi le mani. Racconta di aver attinto alla sua parte più viscerale e volgare per restituire una donna disgustosa eppure affascinante, spogliandosi delle buone maniere e immergendosi nella totale assenza di sensi di colpa.
Il realismo del set ha fatto il resto. Complici i costumi di Massimo Cantini Parrini e la scenografia di Carmine Guarino, l’attrice ha assorbito fisicamente il degrado del personaggio. «Lavoravamo con quell’olio che ribolliva e non veniva mai cambiato, fumava davvero», ricorda Scalera. «I vestiti erano igienizzati ma non lavati, avevamo letteralmente la puzza addosso. La caffettiera faceva schifo e io stessa puzzavo di baccalà». Un mix di afrori che, confessa, ha risvegliato in lei memorie familiari legate a case impregnate di fumo e vissuto. In Lino Musella, Scalera ha trovato la sponda perfetta: ammette che se non ci fosse stato un attore con quel fascino e quel talento, ne sarebbe stata meno attratta, definendolo senza mezzi termini «l’Antonio perfetto».
Dall’altra parte del ring c’è proprio Antonio, costretto a misurarsi con questa madre ingombrante da cui cerca, invano, di emanciparsi. Il suo personaggio, osserva De Angelis, funziona da argine: è la diga che deve contenere l’esplosione materna assorbendo tutto ciò che lei gli vomita addosso. Un lavoro apparentemente fatto di sottrazione, che però Musella preferisce definire di profondo ascolto e confronto con la potenza della Scalera. L’attore ha amato la possibilità di usare il silenzio per esprimere l’inesprimibile, sfruttando lo specifico del mezzo cinematografico per racchiudere un’enormità di battute in uno sguardo. L’incontro con la madre diventa così il motore della crisi del protagonista, una spinta inconscia che lo costringe ad affrontarsi. «È un uomo che vive a stretto contatto con le proprie sensazioni e con il proprio fuoco, ma sempre in relazione a sua madre, a sua moglie e a sua sorella», riflette Musella, precisando che il “suo” di fuoco è quello della sua città, il magma del Vesuvio.
Per catturare questa lotta serrata, privata ma pubblica, De Angelis ha scelto di annullare ogni artificio tecnico. Ha rimosso binari e strumenti di stabilizzazione per lasciare sulla scena solo la macchina da presa e gli attori, considerandoli i veri, insostituibili effetti speciali del film. È una questione di verità della carne, spiega il regista, che ha scartato persino l’uso dell’intelligenza artificiale per invecchiare o ringiovanire i volti: l’emozione estemporanea che attraversa uno sguardo, impregnata di vita e di odori, non è riproducibile da un algoritmo.
Con il ritmo delle scene scandito sul set da un metronomo e dalle musiche viscerali di La Niña, Il fuoco che ti porti dentro si appoggia alla lezione teatrale e in particolare a quella di Eduardo De Filippo – nel codice genetico del regista, per eleggere la famiglia a microcosmo di ogni scontro umano. Un luogo sfuggente e caotico, soprattutto durante le feste. «La notte di Natale la gente si prepara quasi apposta e si ricorda di colpo tutto ciò che ha dovuto subire», conclude De Angelis. E in quella tavolata apparecchiata per la battaglia, si consuma il dramma feroce e ironico di legami, così potenti da non poter essere pienamente comunicati ed espressi, così animali e crudeli da volervi fuggire ma così forti e intimi da non poter essere mai spezzati, da nessuna lontananza, nemmeno dalla morte.
