Regione Siciliana, Specialty Food Association e Universal Marketing hanno firmato oggi a New York un Protocollo d’Intesa istituzionale per consolidare la presenza e la promozione delle eccellenze agroalimentari siciliane sul mercato statunitense. L’accordo è stato sottoscritto a Piazza Italia, sede di Universal Marketing nel cuore di Times Square, e definisce un percorso di collaborazione pluriennale che prevede la programmazione della collettiva regionale siciliana alle prossime edizioni dei Fancy Food Show, sia quella invernale che quella estiva.
Per spiegare meglio in cosa consiste il protocollo firmato oggi e quali saranno i prossimi passi, abbiamo intervistato Edy Tamajo, assessore alle Attività produttive della Regione Siciliana, Donato Cinelli, presidente di Universal Marketing, e Kate Nettuno, responsabile delle esposizioni e delle sponsorizzazioni della Specialty Food Association. Le tre conversazioni sono raccolte in un’unica puntata de ilNewyorkese Podcast e inaugurano il nuovo format di interviste della testata: al centro, le opportunità offerte dall’accordo e il lavoro necessario per accompagnare le aziende siciliane sul mercato americano.
“La presenza della Sicilia al Fancy Food Show rappresenta un’occasione concreta per sostenere le nostre imprese e valorizzare la qualità dell’agroalimentare siciliano negli Stati Uniti”, ha dichiarato Edmondo Tamajo, Assessore alle Attività Produttive della Regione Siciliana. Intervistato a margine della firma, Tamajo ha raccontato i numeri dietro l’accordo: “Il mio dipartimento ha fatto un’analisi e mi ha detto che almeno sono 315 aziende che abbiamo già portato, e ancora non è finito il 2026”. L’intesa fa parte di un protocollo firmato con il Ministero degli Affari Esteri e della Cooperazione Internazionale guidato da Antonio Tajani, insieme a ICE e SIMEST, e Tamajo lo definisce “una forma di cooperazione importante che sicuramente porterà tante piccole e medie aziende siciliane a venire in America, e soprattutto a New York, per rafforzare la competitività, per crescere, per incontrare buyer”.
Tamajo ha anche toccato il legame storico tra la Sicilia e la comunità italoamericana della città: “Nel momento in cui trasferisci un’impresa qui, non trasferisci soltanto le questioni aziendali. Trasferisci anche la cultura, le tradizioni di quel posto, della nostra Sicilia che noi tutti amiamo. Qui c’è una grandissima rappresentanza di persone che vivono negli Stati Uniti.” Ha chiuso con un saluto ai siciliani residenti in città: “Le tradizioni e la nostra Sicilia non si dimenticano.” Sulle somiglianze trovate tra New York e la Sicilia nelle sue prime ore in città, la risposta è stata immediata: “Il traffico. Abbiamo impiegato un’ora per fare un chilometro in macchina.”
“Siamo molto lieti di rafforzare il rapporto con la Regione Siciliana attraverso un accordo che dà continuità alla sua presenza alle manifestazioni Fancy Food nei prossimi anni,” ha dichiarato Bill Lynch, Presidente della Specialty Food Association, sottolineando il ruolo di Universal Marketing, agente unico per l’Italia dell’associazione, nel rendere possibile la collaborazione pluriennale.
Donato Cinelli, Presidente di Universal Marketing, ha definito l’accordo il risultato di “un percorso costruito nel tempo,” pensato per superare la logica del singolo appuntamento fieristico. Interpellato sulle condizioni che un’azienda siciliana deve avere per costruire una presenza duratura negli Stati Uniti, Cinelli ha insistito soprattutto sulla qualità: “I nostri prodotti sono considerati qui tra i migliori in assoluto. Non deve essere necessariamente un prodotto innovativo. L’importante è che il prodotto sia di qualità: lì si fermano tutti.” Ha spiegato che il percorso concordato con la Sicilia comincerà con il Winter Fancy Food 2027-2028, per proseguire con le edizioni successive, accompagnato da un programma di sostegno alle aziende e dalla possibilità di portare in Sicilia buyer di alto livello per preparare le imprese al mercato americano.
Sull’allestimento degli stand, Cinelli ha condiviso qualche consiglio pratico, frutto di anni di esperienza sul campo: partecipare sempre all’interno di un’area dedicata all’Italia, piuttosto che con uno stand isolato, perché “ti ritrovi accanto a un’azienda importante che fa da traino anche a tutte le altre.” E sull’accoglienza dei visitatori: “Gli americani vogliono vedere il prodotto, lo vogliono toccare, lo vogliono assaggiare. Bisogna lavorare prima, inviare inviti ai buyer, avere campionature disponibili e informazioni nella lingua del paese dove si svolge la manifestazione.” Cinelli ha anche anticipato il prossimo grande appuntamento internazionale per le aziende italiane, il SIAL di Parigi, dal 17 al 21 ottobre, dove l’Italia sarà il primo espositore della fiera con oltre 1.500 aziende presenti.
Dal lato della Specialty Food Association, Kate Nettuno, Director of Exhibits and Sponsorships, ha spiegato cosa significa in concreto questa partnership per le aziende siciliane: “Venendo alle nostre fiere e incontrando i buyer e i retailer che partecipano, avranno l’esposizione che al momento non hanno. Sia il Summer Fancy Food che il Winter Fancy Fair permetteranno loro l’accesso a questi nuovi mercati.” Sul valore della collaborazione esclusiva con Universal Marketing, Nettuno ha aggiunto: “La loro portata negli Stati Uniti è incredibile. Come partner della SFA, aiuta a creare connessioni in tutto il mondo per le aziende siciliane.”
L’accordo di oggi si è svolto negli spazi di Piazza Italia, che ospita anche altre realtà italiane a New York, tra cui ilNewyorkese ed Enoto, principale azienda di allestimenti fieristici del gruppo BolognaFiere.
